剪影是电影中最常见的光影处理手段之一，它能够有效地省去人物外形特征，把观众的注意力转移到更重要的地方。
比如在一些动作片中主角以剪影的方式来进行打斗，一方面能够突出肢体动作，另一方面也丰富了武打场面的多样性，是动作片导演喜闻乐见的一种表现手法。
也就是说，光和影能够把画面切分成两个层次，在同一个平面中同时并置两种对立元素，以此表达影片的某种复杂性。
譬如《搏击俱乐部》的结尾，前景是杰克牵着马拉的手的静态剪影，后景我们正真看到摩天大楼轰然倒下，既暴力又具美感。
在这个画面中前景象征联合，后景代表拆分，正合了《搏击俱乐部》解构与重构的两重性。
有的时候处于高亮部分的背景又可以作气氛烘托的作用，譬如《爱乐之城》中恋人在星空下起舞，《ET外星人》里小男孩载着ET从夜空中骑行而过……
顾名思义，因为太阳光线角度接近地平线而呈低色温，整个画面被橙红色的光映照得暖烘烘的，很适合导演在前景中表现人物的内心戏。
像《阳光灿烂的日子》里就有马小军俯瞰米兰和刘忆苦交好，心里特别不是滋味。
还有一些情况下剪影并不是特别需要背景的辅助，导演之所以使用剪影，是为了隐藏更多细节，刻意制造神秘感。
这种手法常见于恐怖类型片当中，阴影几乎就成为了魔鬼、凶手等等邪恶的势力的代名词。
比如被库布里克称为是“本世纪不可能被搬上银幕”的神片《香水》，导演汤姆提克威开篇就把男主角放置在一片阴影当中，只露出他那个神奇的鼻子。
相当聪明地利用阴影简化甚至省略了不必要的视觉元素，着重突出想要观众看到的东西，只凭一个镜头立即明晰了这是一部关于气味的电影。
《色戒》走的又是另一种套路，李安要介绍特务头子易先生出场，人物够神秘，从事的职业也是见不得光的活计，所以安排他走了好长一段黑暗的甬道，一直到观众耐不住性子了才给你们瞧一眼他到底是何许人也。
詹姆斯邦德从后景软焦当中以剪影的形式走来，到了近处才被一束光线照亮他的面部，同样是突出了眼睛，但这一次导演想表达的更是人物的机敏与警觉。
再来看《教父》开篇，当年科波拉的设计可是把派拉蒙吓个够呛，第一个镜头居然没有对准主角，而是对准了一个不怎么重要的小人物。
镜头缓缓拉开，在软焦的阴影区域才显出老教父舒展又具有威严的背影，这一效果可比直接正面拍摄老教父来得高级得多。
看到这里，想必你也已经发现，凡是通过阴影出场的人物都具备同一个特征，那就是神秘。
尤其是那些超自然生物最适合以影子的形式登场，比如《花木兰》里的木须龙，《美女与野兽》里的野兽，《幻想曲2000》里的拖把小精灵……
它们的初次亮相都是以阴影的形式和观众见面，也可以算作是迪士尼的某种经典套路吧！
如果没有他在《教父》系列中的经典奉献，恐怕今天的电影人在阴影这个学问上还玩不出这么多花样。
拿主角麦克来打个比方，在《教父》第一部的初始阶段麦克刚从军队服役回来，从未涉足过老爸经营的黑帮事业，此时的他面部大部分都在高亮区域，没有阴影。
虽然《教父》系列一反我们一般认为的黑帮冷酷形象，但是戈登威利斯依然把黑帮定义为法外之徒，因此人物越是与黑帮关系紧密，在影片中呈现的面部阴影面积就越大。
当麦克成功执行任务杀死了对立家族的老大，这也代表着他彻底承担起了科里昂家族的使命，此刻阴影占据了他面部的四分之三，也是开篇以来他参与家族事业最深入的一次。
然而戈登威利斯高妙的地方还在于他给每个主要人物设计的面部阴影都各不相同。
这种照明法会在西方人特有的高眉骨下方留下一大片浓重的阴影，使人无法看清他的眼神，由此产生一种深不可测的感觉。
二是黑根是老教父一手抚养长大的义子，他在科里昂家族中既是自己人又是外人，半明半暗代表着他尴尬的处境。
三是黑根对失去老教父庇护后的科里昂家族产生了信心上的动摇，半明半暗代表他摇摆不定的衷心，能够说是非常巧妙了。
再有一个特例，就是老教父的大儿子桑尼，他本是教父宝座的第一顺位继承人，却因为太过火爆的脾气而间接被敌人设计暗杀。
为这个人物造影时，戈登威利斯考虑到他直接的性格而特意没有在他的脸上堆积任何阴影。
全场桑尼都是以面部高亮的形象示人，这也侧面提醒了观众桑尼一定不是教父之位的最终接班人。
在戈登威利斯开疆辟土般对阴影的研究和尝试之下，终于“黑”不再只停留于黑色的题材，而是更进一步地在光影艺术层面也达成了黑色的统一。
